Fotofestivals als Chance für Fotografen

Gastbeitrag von Petra Vogt – Fotolotsin aus Hamburg

Zurück vom hervorragenden Fotogipfel in Oberstdorf, muss ich mir mal eine Sache von der Seele schreiben: Ich wunderte mich zum erneuten Mal, warum man eigentlich so wenige junge bzw. aufstrebende Fotografen mit ihren Mappen auf solchen Festivals und vor allem in den Masterclasses sieht. Beim Vortrag von Andreas Kronawitt, dem Leiter der Fotoredaktion des Stern, in Oberstdorf etwa, standen jedenfalls gerade mal drei Leute anschließend um ihn herum (eine davon war ich, die sich bedanken wollte). Davon hatte keiner eine Mappe in der Hand. Dabei war der Mann gut gelaunt und hätte sich bestimmt einen Moment Zeit genommen. Im hektischen Hamburg dagegen wartet man wahrscheinlich monatelang auf einen Termin – wenn man denn überhaupt einen bekommt. Mit Foto-Legende Thomas Höpker konnte man abends beim Fotografen-Stammtisch plaudern und mit dem US-Werbefotografen Steve Thornton morgens frühstücken. Gesehen habe ich aber so gut wie keine jungen (oder älteren) Talente, die diese Chancen genutzt hätten. Oder hab ich´s nur nicht mitbekommen (dann müssten sie sich schon sehr gut versteckt haben)?

Nun könnte man meinen, Oberstdorf sei eine Ausnahme.

Beim etablierten Fotofestival in Zingst habe ich es jedoch nicht anders erlebt. Dort konnte man eine Masterclass mit National Geographic- Star Gerd Ludwig buchen oder mit dem US-Fotostar Greg Gorman plaudern. Während er in USA mehrere tausend Dollar für Seminar nimmt, war man dort zu hierzulande üblichen Workshop-Sätzen dabei. Wer nun meint, die Stars seien jeden Tag umlagert gewesen, täuscht sich.

Warum aufstrebende Fotografen solche Chancen nicht nutzen, kann ich nur spekulieren. Ist es schlicht die Bequemlichkeit? Sowohl Zingst als auch Oberstdorf sind nicht mal eben schnell per Flugzeug zu erreichen und erfordern für die meisten eine zeitliche Investition von mindestens einem halben Tag, um überhaupt teilzunehmen. Auch müssen die Anreise- und Übernachtungskosten bestritten werden. Ich verstehe, dass das bei der aktuellen Marktlage für viele nicht einfach ist. Aber jeder der selbständig ist, muss investieren – in einem schwierigen Marktumfeld wie unserem noch viel intelligenter und intensiver als in anderen. Statt in Kamerahardware in Kontakte zu investieren, ist dabei oft die bessere Anlage.

Ich hoffe, die fehlende Teilnahme liegt nicht an schlichter Unkenntnis der Festivaltermine und ihrer Chancen – oder noch schlimmer derer der Relevanz der dort anzutreffenden renommierten Fotografen. Oder am allerschlimmsten daran, dass man glaubt, man wisse und könne schon alles und brauche die alten Meister nicht mehr zum Lernen.

Ihr zumindest wisst nun Bescheid und könnt handeln!

Übrigens: Nur drei Tage nach Abreise aus Oberstdorf hatte ich einen Auftrag in der Mailbox – von einem Kunden, für den ich vor längerer Zeit schon mal gearbeitet hatte, wo der Kontakt aber völlig eingeschlafen war und mir keine neuen Angebotsmöglichkeiten eingefallen waren. Schon am ersten Festival-Tag änderte sich das beim Frühstück. (Disclaimer: Als Workshop-Leiterin hatte ich es vielleicht ein wenig einfacher als andere, aber für einen entscheidenden Faktor halte ich das nicht).